Cuando buscamos un lugar desde el que observar el cielo, una de las primeras preguntas que nos hacemos al buscar ese lugar desde el que observar bien es ¿cuánta contaminación lumínica sufre? Para describirlo solemos utilizar la escala de Bortel, que es un intento imperfecto, pero loable en mi opinión, de cuantificar lo contaminado que está un cielo. Esta escala que fue propuesta por un tal John Bortel, un aficionado, clasifica los cielos nocturnos en nueve categorías. La clase 1 corresponde a cielos excepcionalmente oscuros, los más oscuros de la Tierra. Mientras que la 9 representa los cielos urbanos con una contaminación lumínica más intensa. Aquí me he apuntado yo Las Vegas en Nevada. Pero hay algo Importante La escalera Bortel no se basa en mediciones Realizadas con un aparato Es una clasificaci visual Es una impresi personal Para terminar la clase de un cielo en esta escala se consideran aspectos como la visibilidad de la biol la magnitud de las estrellas que podemos distinguir a simple vista en cierto sector la presencia de luz zodiacal o el aspecto del horizonte es decir la presencia o ausencia de focos de contaminaci lum Bueno, todas estas cosas son apreciaciones. Precisamente ahí encontramos una de las limitaciones. Dos observadores pueden valorar de manera diferente un mismo cielo. Además, la transparencia atmosférica y otras condiciones pueden modificar bastante lo que vemos de una noche a otra. Hay bastante variabilidad en un mismo sitio. Por eso no conviene confundir la escala de Bortel con una medición exacta de la oscuridad. es una referencia útil para comparar lugares de observación pero no puede decirnos por sí sola qué objetos conseguiremos observar aquí con respecto a otro sitio ya que incluso bajo un cielo muy oscuro las condiciones de cada noche se irán importando.