Los satélites Vela vigilaban pruebas nucleares desde el espacio. Una señal inesperada terminó llevándolos mucho más lejos de su misión original.

Buscaban bombas. Encontraron una señal del cosmos. Estados Unidos puso en órbita los satélites Vela para detectar pruebas nucleares en la atmósfera y el espacio. El 2 de julio de 1967, sus sensores registraron un destello de rayos gamma. No fue hasta 1969, al revisar los registros, cuando los investigadores repararon en él. ¿De dónde venía? Con los satélites posteriores, compararon los tiempos de llegada de nuevos estallidos. Esas diferencias les permitieron descartar la Tierra y el Sol como origen. En 1973 publicaron un estudio sobre 16 estallidos detectados entre 1969 y 1972. Habían encontrado un fenómeno cósmico hasta entonces no observado. Los estallidos de rayos gamma. Todavía no sabían qué los producía, pero los satélites que buscaban explosiones nucleares acababan de abrir una nueva ventana al universo.