El lenguaje claro se basa en cuatro principios. Un documento o un contenido será utilizable si la información que contiene es pertinente, encontrable y comprensible, de forma que los destinatarios puedan usarlas con facilidad y alcanzar su objetivo. El primer principio es el de la pertinencia. Los lectores consiguen lo que necesitan. Para ello es importante identificar sus características, saber cuáles son sus conocimientos previos, sus necesidades en materia de accesibilidad para adecuar adecuadamente el contenido. También es importante conocer el objetivo de los lectores. qué es lo que necesitan resolver a través de nuestro contenido, en qué contexto se va a leer el documento y a través de qué tecnología. No es lo mismo escribir un folleto que para un móvil. Elegir el formato más adecuado y valorar, si son necesarios, materiales complementarios para facilitar la comprensión. Y, por último, seleccionar realmente el contenido imprescindible, dejando fuera todo lo que nos sea imprescindible para la comprensión. La información secundaria puede trasladarse a anexos, enlaces, para evitar incluir información que desvíe la atención del objetivo principal de nuestros lectores.