Hay algo extraño en los atascos. 50 coches más no siempre producen simplemente 50 coches más de cola. Imaginad una carretera funcionando bastante por debajo de su capacidad. Añades unos vehículos y probablemente no pase nada. Pero cuando estamos justo al límite, esos mismos coches pueden desencadenar frenadas, formar una cola y volver un flujo bastante inestable. y entonces hay algo todavía más curioso. Una vez que se forma el atasco, el propio cuello de botella puede llegar a mover menos vehículos que antes. Los ingenieros lo llaman capacity drop y en muchos estudios esa pérdida ronda aproximadamente un 10%, aunque depende mucho de cada lugar y cada circunstancia. Por eso, una pequeña reducción de viajes en plena hora punta puede producir una mejora enorme. Quizás nadie haya dejado de viajar. Algunos simplemente salen a las 8.50 en vez de a las 8.20. Prácticamente los mismos coches durante el día, pero un atasco completamente distinto.